Fortis is in 1990 ontstaan door een fusie tussen AMEV verzekeringen en de VSB Bank en heeft sindsdien een turbulente geschiedenis dat zich kenmerkt door veel overnames. Zo hebben zij ABN Amro overgenomen waardoor zij een belangrijke speler zijn geworden in de financiële wereld met 30.000.000 euro omzet in 2007 en behoort dan ook tot de top 20 van financiële dienstverleners in Europa.  Fortis is het meest bekend van haar Fortis verzekeringen, ditzo verzekeringen, fortis groeivermogen, fortis leningen en MeesPierson. Zij zijn daarnaast volop actief op het gebied van het verstrekken van kredieten en geld leningen. Een onderscheidend product van Fortis is het ‘Oversluitarrangement’ wat een goedkopere vorm is dan het doorlopend krediet en een vorm is van het oversluiten en bundelen van leningen van Fortis en/of andere banken.

In het derde kwartaal van 2008 is Fortis genationaliseerd door een overname van de Nederlandse Staat met een speciaal daarvoor opgericht fonds namelijk de RFS holding.